Le Nouvel An chinois ne se résume pas à une soirée : repas de famille, enveloppes rouges, décorations et vœux se préparent des semaines à l'avance. Que vous receviez chez vous ou réserviez au restaurant, voici les dates, les délais de commande et les gestes qui changent tout.
Le Nouvel An chinois suit le calendrier luni-solaire. Sa date change chaque année, toujours entre le 21 janvier et le 20 février. La prochaine célébration tombe le 6 février : le jour de l'an, mais la fête principale est le dîner du réveillon, la veille au soir.
La fête dure quinze jours, jusqu'à la fête des lanternes. En France, aucun de ces jours n'est férié : les restaurants et les commerces asiatiques fonctionnent normalement, mais ils affichent complet. Rien ne vous retient de fêter plus tard, mais les réservations, elles, se font tôt.
Le cadeau attendu reste l'enveloppe rouge (hongbao) garnie d'argent. La règle est simple : le montant doit être pair, jamais 4 (qui évoque la mort), et les billets doivent être neufs. Pour un enfant, 10 euros dans une enveloppe rouge font très bien l'affaire ; pour un parent proche, 50 ou 80 euros sont des montants usuels.
Où acheter les enveloppes rouges ? Dans les supermarchés asiatiques, les librairies spécialisées et sur les sites de vente en ligne, mais les prix doublent à partir de la mi-janvier. Achetez-les avant le 15 janvier pour avoir le choix des motifs et des tailles.
La question n'est pas de savoir si vous allez fêter, mais où vous allez manger. Les restaurants chinois affichent complet pour le dîner du réveillon dès le début du mois de janvier, et les meilleurs d'entre eux exigent un dépôt de garantie à la réservation. Passez votre coup de fil avant le 31 décembre.
Les menus de fête sont imposés, souvent à prix fixe par personne, et ils comprennent les plats porte-bonheur : poisson entier, poulet entier, nouilles de longévité, nian gao. Si vous avez des restrictions alimentaires, prévenez le restaurant au moment de la réservation, pas le jour même : les cuisines chinoises ne s'adaptent pas à la demande.
Pour un repas à la maison, plusieurs ingrédients ne se trouvent plus après le 20 janvier. Le nian gao frais, ce gâteau de riz gluant qui symbolise l'élévation, se commande dans les pâtisseries asiatiques avant le 15 janvier ; certaines n'en fabriquent que sur commande.
Les raviolis jiaozi, eux, peuvent se préparer un mois à l'avance et se congeler. Disposez-les sur une plaque sans qu'ils se touchent, congelez-les à plat, puis transférez-les dans un sac. Le jour J, ils cuisent directement surgelés, en trois minutes dans l'eau bouillante.
Le poisson entier, symbole d'abondance, doit être réservé chez le poissonnier avant le 1er février. Les bars et les daurades entières partent en premier. Prévoyez une pièce de 1,5 kg pour six personnes.
Les décorations aussi ont une date limite : les couplets rouges et les lanternes sont en rayon dès décembre, mais les modèles les plus recherchés disparaissent avant le 20 janvier. Après cette date, il reste surtout les guirlandes génériques.
Enfin, si vous comptez sur un traiteur asiatique pour des plats à emporter, commandez avant le 10 janvier. Les traiteurs arrêtent les commandes individuelles une semaine avant la fête pour honorer les commandes groupées.
Les supermarchés asiatiques sont les premiers fournisseurs d'enveloppes rouges, de lanternes et de couplets. À Paris, les boutiques du 13e arrondissement et de Belleville reçoivent leurs stocks début décembre ; à Lyon, c'est le quartier de la Guillotière ; à Marseille, le quartier Noailles. Les prix y restent raisonnables jusqu'à mi-janvier, puis la demande fait exploser les tarifs.
En ligne, les délais de livraison s'allongent à partir du 10 janvier : comptez une semaine au lieu de deux jours, et les frais de port augmentent. Si vous commandez après le 20 janvier, vous jouez à la roulette.
Le jour du Nouvel An, on ne balaie pas, on ne lave pas les cheveux, on ne casse rien : chaque geste est chargé de sens. Les salutations se font en mandarin avec « Xin nian kuai le » ou en cantonais « Gong hei fat choy ».
On offre les enveloppes rouges aux enfants et aux célibataires, mais jamais de montant impair. Les mandarines se donnent par paires, avec leurs feuilles, symbole de longévité.
Si vous partez en Asie pour le Nouvel An, sachez que cette période est l'équivalent de Noël en Europe : les transports sont saturés, les hébergements complets, et les commerces ferment plusieurs jours. Réservez vos billets d'avion et vos hôtels avant le 30 novembre.
En France, certains restaurants et commerces asiatiques ferment le jour de l'an, mais rouvrent le lendemain. Les administrations chinoises, comme le centre culturel, suivent le calendrier chinois : vérifiez leurs horaires avant de vous déplacer.
Oui, mais évitez les horloges, chaussures, parapluies et objets tranchants. Privilégiez les mandarines, le thé ou les gâteaux de riz, toujours en quantités paires.
Le montant doit être pair et jamais 4. Pour un enfant, 10 euros suffisent. Pour un proche, 50 ou 80 euros sont des montants usuels. Utilisez des billets neufs.
Non, aucun jour n'est férié en France à cette occasion. Les commerces asiatiques restent ouverts, mais beaucoup de restaurants affichent complet.
Le poisson entier, le poulet entier, les nouilles de longévité et le nian gao sont les incontournables. Le poisson se réserve avant le 1er février, le nian gao avant le 15 janvier.
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